Fortnite ist ein kulturelles Phänomen. Es hat bei den Gamer’s Choice Awards 2018 jeden Preis gewonnen, den es gewinnen wollte, Milliarden umgesetzt und auf seinem Höhepunkt Zuschauerrekorde im Livestreaming gebrochen. Promis, Popkultur-Institutionen, Hollywood: Sie alle haben ihren Platz im berühmtesten Battle Royale der Welt gefunden. Die Geschichte des Fortnite Universums beginnt jedoch ganz bescheiden. Für die Spieler, die sein nächstes Kapitel schreiben, bringen unsere Fortnite Cheats einen turniersicheren Aimbot, volles ESP und ein eingebautes Radar mit.
Die frühen Jahre
2011 schickte Epic viele seiner Entwickler in den internen ‚Game Jam‘, ein Initiationsritus, bei dem Designer unter strengem Zeitlimit um die Wette Aufgaben lösen und das bestmögliche Spiel entwickeln. Auch wenn es dem späteren Giganten noch kaum ähnelte, entstand Fortnite aus einem der dort präsentierten Spiele, inspiriert von Sandbox-Survival-Spielen mit Puzzle-Blöcken wie Minecraft oder Terraria. Mit dem Plan, die erst zehn Jahre später veröffentlichte Variante ‚Save the World‘ zu entwickeln, damals der offizielle Spielmodus, musste das Team die Unreal Engine auf ein neueres Modell aufrüsten, um den Ambitionen des Spiels gerecht zu werden. Epic erkannte die Möglichkeit, Fortnite in ein Live-Service-Spiel zu verwandeln, inspiriert von Titeln wie Ultimate Team von EA Sports, klassischen MMORPGs wie World of Warcraft und den aufkommenden Free-to-play-Handyspielen im iOS App Store.
Diese Probleme führten zum Einstieg von Tencent, dem chinesischen Publisher, der für Übernahmen von oder Beteiligungen an den Mutterfirmen von Live-Service-Spielen wie League of Legends, Roblox und der bereits erwähnten Warcraft-Reihe bekannt ist. Tencent strukturierte das Fortnite Team komplett um und trennte sich von wichtigen Köpfen der Entwicklung. Fortnite wurde verschoben und lag sage und schreibe sechs Jahre auf Eis. Das neue, gemischte Team blieb jedoch widerstandsfähig und anpassungsfähig. Das Spiel verabschiedete sich von düsteren Survival-Themen und wurde zu etwas, das für ein breites Publikum zugänglich ist. Schließlich entdeckte Fortnite eine Marktlücke, die es sich einfach nicht entgehen lassen konnte.
Konkurrenz bringt Kohle
Das Fortnite-Universum könnte nicht ohne den größten Konkurrenten des Spiels und Pionier des Battle-Royale-Genres existieren: PlayerUnknown’s Battlegrounds. Multiplayer-Shooter, vor allem mit Live-Service-Elementen wie riesigen Online-Lobbys mit Hunderten Spielern und kostenpflichtigen ‚Lootboxen‘, standen nun an der Spitze der Game-Streaming-Revolution. Das Team von Epic Games konzentrierte sich voll auf seine Early-Access-Inhalte, als dieses neue Genre begann, Live-Service-Spiele zu revolutionieren. Es überlegte sich jedoch einen Abstecher, wenn auch nur vorübergehend, um diesen neu entstehenden Markt zu erobern. Zwei Monate später war der ikonischste Spielmodus von Fortnite geboren: ‚Battle Royale‘, ein direkter Konkurrent zu PUBG. Während beide Spiele um Relevanz kämpften, war es die Abkehr des Epic Teams von düsteren Themen hin zu verrückten Cartoon-Eskapaden, die Fortnite zum idealen Kandidaten für Crossover machte.
Es war die überwältigend positive Resonanz auf den Modus ‚Battle Royale‘, der in den ersten Wochen nach Release 10 Millionen gleichzeitige Spieler erreichte, die Epic dazu zwang, die ursprünglich geplante Variante ‚Save the World‘ auf Eis zu legen, um den Erfolg auszunutzen. In diesen ersten Wochen stellte Epic fest, dass die Altersgruppen seines Publikums viel breiter gestreut waren, als man je hätte planen können: Das Spiel sprach natürlich jüngere Spieler an, aber auch alte Hasen des Shooter-Genres, das Epic Jahre zuvor mit der Unreal Engine geprägt hatte. Mit dem Game-Streaming-Boom Mitte bis Ende der 2010er und der Verfügbarkeit von Fortnite auf allen aktuellen Konsolen und auf PCs konnte jeder Fortnite spielen, schauen und genießen.
Auf dem Höhepunkt der Popularität von Fortnite wurde Twitch zu seiner geistigen Heimat. Kollaborationen zwischen den größten Fortnite Persönlichkeiten wie Tyler Blevins alias ‚Ninja‘ und einer ganzen Parade von Popkultur-Phänomenen machten Fortnite zu einem eigenen Kraftpaket. Das Marvel Cinematic Universe, Musik-Topstars wie Travis Scott und Drake und sogar Stars der NFL trugen alle zur stetig wachsenden Bedeutung von Fortnite bei. Es wurde zum Videospiel-Gegenstück einer Funko-Pop-Sammlung, einer Auswahl der größten Namen der Medienwelt auf einer einzigen Plattform. Ninjas rekordbrechende Kollaborations-Streams und die Einführung des Fortnite World Cup 2019 zeigten die finanzielle Anziehungskraft, wobei Letzterer ein schwindelerregendes Preisgeld von 30 Millionen $ für den Sieger bot.
Das moderne Fortnite-Universum
Es überrascht nicht, dass die Fortnite Community nach wie vor quicklebendig ist. In den letzten Jahren hat das Spiel mehrere Spielmodi veröffentlicht, um relevant zu bleiben: ‚Save the World‘ erschien endlich als kostenpflichtige Koop-Alternative zum Modus ‚Battle Royale‘, und die ‚Fortnite Experiences‘ wurden zu einer abgefahrenen, genreübergreifenden Sammlung aus Rhythmusspielen (Fortnite Festival, inspiriert von Titeln wie Guitar Hero), Arcade-Rennspielen (Rocket Racing, eine Zusammenarbeit mit Psyonix, den Machern von Rocket League) und sogar einer Lego-Variante.
Epic hat, zum Zeitpunkt des Schreibens erst letztes Jahr, eine Fortsetzung seines Sandbox-Modus ‚Creative‘ von 2018 angekündigt, passenderweise ‚Creative 2.0‘ genannt. Das Fortnite-Universum hatte durch seine Ästhetik und große Persönlichkeiten schon immer ein jüngeres Publikum angezogen, aber die Möglichkeit, Spielmodi zu erstellen und zu entwickeln, rückte es in die Nähe von Roblox, einem weiteren enorm beliebten Onlinespiel. Seit dem Start des ursprünglichen ‚Fortnite Creative‘ wurde die Frage gestellt, ob sich Fortnite als Werkzeug für die Bildung nutzen lässt. Am 19. Juli 2018 untersuchte die BBC den Einsatz von Fortnite und ob seine Bedienkonzepte Kinder vor dem Teenageralter geistig anregen und ihr Engagement fördern könnten. Einwände wegen des von Natur aus kompetitiven und, wenn auch comichaft, gewalttätigen Charakters des Spiels wurden ebenfalls berücksichtigt, aber der Modus ‚Creative‘ war ein Schritt dahin, die Community zu inspirieren, etwas Eigenes zu entwickeln.
Bis heute wurde Fortnite bei den Game Awards für jeden verfügbaren Award als ‚Best Ongoing Game‘ nominiert, ein Beleg für seine scheinbare Zeitlosigkeit. Rund 700.000 Abonnenten folgen dem Haupt-Twitch-Account von Fortnite, und Millionen weitere den Accounts seiner größten Online-Creator. Seit dem Launch hat Fortnite Gerüchten zufolge ein Vermögen von rund 20 Milliarden $ angehäuft, weit mehr als erwartet und mehr als die Gewinne aller früheren Spiele von Epic Games, und meilenweit entfernt von den Tagen, in denen für MS-DOS programmiert wurde. Das Fortnite-Universum scheint gekommen zu sein, um zu bleiben, aber selbst wenn nicht, hat es in der Popkultur und bei seiner Spielerbasis Spuren hinterlassen, die bis heute kein anderes Spiel wiederholen konnte.
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